Introduction
Le Canada accueille favorablement les recommandations présentées dans le Neuvième rapport biennal et reconnaît le rôle de premier plan que continue de jouer la Commission mixte internationale (CMI) dans l’orientation des activités des Grands Lacs. Le Canada souscrit à l’opinion de la Commission voulant que certains indices laissent croire que les Grands Lacs sont en voie de rétablissement depuis la signature de l’Accord, en 1972.
Les réponses aux recommandations du Neuvième rapport biennal de la Commission mixte internationale reflètent les commentaires d’ un certain nombre d’organismes fédéraux et provinciaux qui interviennent dans l’ensemble du Programme canadien des Grands Lacs. Les gouvernements ne peuvent toutefois dépolluer les lacs à eux seuls. Le programme ne pourrait faire ce qu’il fait sans la contribution de ses partenaires - municipalités, industrie, offices de protection de la nature, groupes de conservation et groupes de défense de l’environnement, Premières nations et particuliers - qui, ensemble, permettent d’améliorer l ’environnement.
Les mesures prises par le gouvernement du Canada pour assainir et protéger l’écosystème des Grands Lacs et respecter les obligations internationales contractées par le Canada aux termes de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs (AQEGL) ont été officialisées en 1989 avec le lancement du Plan d’action des Grands Lacs. Le Programme a été renouvelé, en 1994, sous le nom d’Initiative des Grands Lacs 2000, un partenariat de six ans entre sept ministères fédéraux.
L’Accord Canada-Ontario (ACO) concernant l’écosystème du bassin des Grands Lacs a également été renouvelé en 1994; les gouvernements fédéral et provincial s’engagent à collaborer pour atteindre des résultats spécifiques mesurables qui favorisent la restauration des zones dégradées, la prévention de la pollution, et la conservation de la santé des êtres humains et de l’écosystème. Ensemble, l’Initiative des Grands Lacs 2000 et l’Accord Canada-Ontario composent le Programme canadien des Grands Lacs.
Tous les deux ans depuis 1994, le Rapport d’étape en vertu de l’ACO fait état des progrès considérables réalisés par le Programme canadien des Grands Lacs.
À l’aube du nouveau millénaire, nous reconnaissons que de grands pas ont été franchis en vue de respecter l’esprit et d’atteindre les objectifs de l’AQEGL, mais nous savons aussi qu’il reste beaucoup à faire. Le Canada et l’Ontario ont à cœur de poursuivre sur leur lancée en vue de rétablir et de préserver l’intégrité chimique, physique et biologique des eaux de l’écosystème du bassin des Grands Lacs et, ce faisant, de garantir un avenir sain et viable. Les gouvernements sont également favorables à la recherche de l’équilibre entre la réduction des risques chimiques pour la santé humaine et le maintien de la santé globale de l’écosystème, particulièrement la protection de l’habitat physique, de la diversité biologique et de l’intégrité des systèmes biologiques.
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- Réponse aux recommandations
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